Chás e Infusões

O Município de Borba informa que, em 2014, o próprio Município, a Casa da Cultura da Orada e a Junta de Freguesia retomaram a temática das plantas aromáticas, medicinais e alimentares e revitalizaram a antiga Feira de Ervas Alimentares com o nome «Ervas & Companhia».

A descrição municipal define o encontro como anual e regional, procurando aliar o saber popular da freguesia e da região ao conhecimento científico: mercado tradicional de ervas, produtos regionais, artesanato e gastronomia, passeios de descoberta, ementas, palestras, exposições e prova de sopas.

Isto permite dizer que a Orada tem uma história pública continuada de valorização das ervas. Não permite, por si só, identificar todas as plantas, preparações ou pessoas portadoras desse conhecimento.

O programa noticiado para 15 de Maio de 2022 incluía uma prova de chás pela aldeia da Orada. No dia anterior estavam previstos o encontro de produtores e processadores do projecto COOP4PAM e a apresentação do «Guia de colheita sustentável de plantas aromáticas e medicinais silvestres», por Orlanda Póvoa, da Escola Superior Agrária de Elvas.

A edição de 2024 voltou a anunciar provas de chás, a par de passeio pedestre, degustação de ervas e flores comestíveis e prova de sopas, com organização local através da Casa da Cultura e da Junta de Freguesia da Orada e apoio logístico municipal.

A fonte não diz quantas paragens existiram, que famílias ou associações participaram, que plantas foram servidas nem se eram locais, cultivadas ou compradas. Até recuperar esses elementos, não inventamos uma rota nem uma lista de chás. As datas de edições futuras são confirmadas todos os anos: uma data habitual não é uma data garantida.

A Escola Superior de Biociências de Elvas descreve um levantamento em mercados de Estremoz, Portalegre e Elvas, onde foram recolhidas cerca de cinquenta espécies de plantas aromáticas e medicinais silvestres comercializadas. O guia apresentado na Orada sublinha técnicas de recolha sustentável e alerta que plantas tóxicas podem assemelhar-se a outras usadas popularmente.

Esta fonte serve para construir regras de trabalho de campo. Não prova que aquelas espécies ocorram em Borba, nem autoriza este projecto a ensinar colheita ou consumo.

Uma investigação etnobotânica regional sobre coentros e poejos reuniu 67 entrevistas e 91 fichas relativas a Coriandrum sativum, Mentha pulegium e Mentha cervina, com informantes maioritariamente com mais de sessenta anos e ligação ao mundo rural. É um estudo regional, e a sua maior utilidade está no método: entrevistar, registar o nome dito pela pessoa e conservar o contexto social.

Entre a planta e a chávena há trabalho: escolher a parte e a época, secar, guardar em frascos, latas ou sacos, e compor a mistura de cada casa. Estas variantes serão recolhidas como são — sem transformar nenhuma num método universal.

A linguagem também muda de casa para casa: infusão, decocção, «chá de» ou «chá da», e frases como «isto era para…». Guardamos a frase como crença ou uso relatado, nunca como eficácia.

A campanha «Que chá se fazia lá em casa?» está a ser preparada para recolher estas memórias no concelho, com autorização escolhida por cada pessoa e sem publicação automática de submissões.