Lendas e Histórias

O Município apresenta duas versões: teria sido encontrado um grande barbo numa fonte ou lago do castelo; ou teriam sido encontrados dois barbos, o que explicaria os dois peixes das armas municipais.

João Miguel Simões considera que a tradição já existiria em 1302, porque a representação do peixe aparece na lápide associada à fundação do castelo e nas armas do concelho. É uma leitura historiográfica apoiada em evidência heráldica e epigráfica — não prova que o episódio do peixe tenha acontecido.

A origem do topónimo continua discutida. A tradição é valiosa mesmo sem funcionar como etimologia. Fica a pergunta que interessa: porque escolhe uma comunidade a água e um peixe para explicar o seu próprio nome?

A narrativa associa a origem da Orada a uma paragem de D. Nuno Álvares Pereira, a caminho da Batalha dos Atoleiros, travada em 1384. O Condestável teria rezado no outeiro onde está a igreja, pedindo o sucesso português; da oração teria nascido o nome e a povoação.

A lenda está representada num painel de azulejos no alpendre da Igreja de Nossa Senhora da Orada, da autoria de Joaquim Azinhal Abelho — um caso claro de tradição fixada pela arte.

Não se afirma que D. Nuno passou e rezou naquele ponto. A proximidade de Atoleiros ajuda a contextualizar a narrativa; não a comprova.

Frei Agostinho de Santa Maria publicou em 1718 uma versão que lhe teria sido transmitida pelo pároco da Matriz: Nossa Senhora com o Menino teria aparecido junto de um sobreiro, perto de uma lagoa e das «Casas Novas». A narrativa explica a invocação de Nossa Senhora do Soveral e associa-se à localização da actual Matriz.

João Miguel Simões relaciona o tanque e a área posterior da Fonte das Bicas com a recriação dessa antiga paisagem de água, sobreiros e casas.

A devoção é respeitada como devoção: «aparição segundo a tradição» é coisa diferente de facto histórico comprovado.

Diz a tradição que as três bicas da Fonte das Bicas correspondem a estados da vida — uma aos solteiros, outra aos casados, outra aos viúvos. Diz-se também que quem bebe daquela água não abandona Borba, ou acaba por regressar.

Qual bica corresponde a cada estado depende de quem conta e de onde se olha; é justamente essa variação que queremos registar, com os narradores actuais, em vez de fixar uma versão única.

O Município documenta como cultura popular e imaterial do concelho os Bonecos da Orada e Mestre Sandes, a arte pastoril, o «Fazer as Onze», o Fadinho e as procissões — um conjunto que junta teatro, ofício, canto e ritual.

Existem ainda iniciativas de registo sonoro e oral ligadas ao concelho, como a colecção de Postais Sonoros, a passagem do projecto «A Música Portuguesa a Gostar Dela Própria» por Borba e o Festival da Oralidade — Tempos Cruzados. São arquivos vivos a que este projecto quer ligar-se, não substituir.